Les embryons congelés doivent-ils être considérés comme des enfants ?

Un embryon est un stade initial de développement d’un organisme multicellulaire. Chez l’humain, le développement embryonnaire est la partie du cycle de vie qui commence juste après la fécondation de l’ovule par le spermatozoïde. La fécondation in vitro (FIV) est un processus de fécondation où un ovule est combiné avec un spermatozoïde in vitro (« en verre »). En février 2024, la Cour suprême de l’État américain de l’Alabama a statué que les embryons…   congelés pouvaient être considérés comme des enfants en vertu de la loi de l’État sur la mort injustifiée d’un mineur. La loi de 1872 permettait aux parents d’obtenir des dommages-intérêts punitifs en cas de décès d’un enfant. L’affaire devant la Cour suprême a été portée par plusieurs couples dont les embryons ont été détruits lorsqu’un patient les a fait tomber au sol dans la section de stockage à froid d’une clinique de fertilité. La cour a statué que rien dans le texte de la loi n’empêchait son application aux embryons congelés. Un juge dissident a écrit que cette décision obligerait les prestataires de FIV en Alabama à cesser de congeler des embryons. Après la décision, plusieurs grands systèmes de santé en Alabama ont suspendu tous les traitements de FIV. Les partisans de la décision incluent des militants anti-avortement qui soutiennent que les embryons en éprouvette devraient être considérés comme des enfants. Les opposants incluent des défenseurs du droit à l’avortement qui affirment que la décision est fondée sur des croyances religieuses chrétiennes et constitue une atteinte aux droits des femmes.